第九条 城市发展总目标
在规划期内，加快城市化进程，增强城市核心竞争能力，强化粤东地区中心城市的职能，积极发挥汕头市作为闽西南、粤东、赣东南经济协作区（以下简称闽粤赣经济协作区）中心城市的作用，将汕头市建设成为区域性综合服务功能较强的现代化港口和特区城市；成为经济繁荣、社会文明、环境优良和具有侨乡特色的园林滨海城市。
第十条 建设粤东中心城市的发展策略
1. 拓展汕头市在闽粤赣经济协作区和京九铁路沿线的市场腹地，促进区域城市间重大产业布局和基础设施的协调发展。
2. 发展和完善粤东地区综合交通运输网络。通过深汕、汕汾、汕揭梅高速公路及规划中的揭潮、揭普、普惠高速公路形成以汕头市为主枢纽的粤东地区高速公路运输网络；筹建沿海铁路（汕头段）及广澳港区疏港铁路专用线；培育汕头港腹地，主动应对海峡两岸“三通”；挖掘汕头机场运输潜力，积极参与建设潮汕民用机场。
3. 对汕头市域进行统一规划，实现产业合理布局及大型基础设施的共建和共享，推动城乡一体化进程；加强交通、能源、水利设施、环境保护等方面的统筹规划，避免重复建设和环境污染，促进汕头市域、粤东地区，乃至闽粤赣经济协作区社会经济的可持续发展。
4. 建设面向区域的生产和服务中心。努力改善投资环境，培育高科技产业群体，积极发展面向生产的服务业，在体制创新、产业升级等方面形成新的优势，严格限制污染工业；发挥国际海缆汕头登陆站的优势，加强网络基础设施和汕头数字化城市的建设，争取成为粤东地区资本流、信息流、物流、技术流的集聚和扩散中心；着力构建区域性商贸及旅游中心，增强房地产、科研教育、文化卫生、体育休闲、旅游度假及新兴产业的区域性服务功能。
第十一条 建设东南沿海重要港口的发展策略
1. 全方位对外开放，发展汕头港，拓展国际远洋航线，加强与东南亚及世界各国的经济交往和海运联系，发挥经济特区窗口作用和侨乡优势，扩大国际影响。
2. 以粤东地区、闽粤赣经济协作区和京九铁路沿线为腹地，将汕头港建设成为以能源和外贸运输为主的综合性商港；积极发展集装箱运输、港口服务业和临港工业；把握对台直航的契机，远期将汕头港建设成为区域性中转港口。
3. 优化港口布局，统筹安排，集中建设。搬迁梅溪河两岸码头；改造老港区；配套完善珠池、马山和蜈田三个港区；重点将广澳港建设成为综合性大型深水港区；远景开发南澳烟墩深水港区。
第十二条 产业发展策略
1．发挥沿海区位、特区和港口优势，突出汕头市产业特色、扩大产业规模。“十五”期间坚持按照“二、三、一”的产业发展方针，规划期末实现“三、二、一”产业结构的转变。
强化农业基础地位，调整优化农业经济结构，提高农业产业化和市场化水平。调整和培育工业产业，促进主导产业的快速形成，重点发展电子信息、光机电一体化、生物工程、新材料等四大高新技术产业；大力引进先进适用技术，改造提高纺织服装、塑料化工、玩具、机械、食品等传统产业，壮大优化第二产业。大力发展信息咨询、金融保险、非义务教育等第三产业；以发展商贸流通、交通运输、社会服务等行业为重点，改造传统服务业；积极发展面向区域的旅游度假、科研教育、文化卫生、体育休闲、房地产、物流，金融资本、通信网络等现代服务业，增强区域性商贸及服务中心功能。
2．全面整合与集中市区范围内的各项工业用地，分散的村镇工业用地应予以合并或撤销。
3．加强政府投资和产业政策的导向作用，通过体制创新，探索并建立中小民营企业的投资基金和资本融资市场。
4．近期重点发展工业与贸易；中远期重点发展高新技术产业，实现产业结构的全面优化。
第十三条 城市空间发展策略
1．以汕头市区为中心，促进形成区域空间结构指状辐射的“三主两副”五条发展轴。汕头市区－潮阳市－惠来县－汕尾市西南向沿海主轴、汕头市区－澄海市－饶平县－漳州市东北向沿海主轴、汕头市区－揭东县－揭阳市区－梅州市西北向内陆主轴、汕头市区－潮阳市－普宁市西南向发展副轴和汕头市区－潮安县－潮州市区北向发展副轴，构造粤东地区扇形城市群核心圈层的布局结构。
2．以汕头市区为中心，潮阳市和澄海市为两翼，构造潮—汕—澄沿海带状组团式城市空间发展格局。
3．扩大城市发展空间，调整城市布局形态。将澄海市的新溪镇、外砂镇纳入规划区范围，预留城市建设发展用地，实现城市的可持续发展。
第十四条 建设园林滨海城市发展策略
汕头市区职能应逐步向区域综合服务型城市转变，建设园林滨海城市，使之成为最适宜居住和创业的城市之一。
1．创建“国家园林城市”，逐步优化公共绿地的空间布局，在人均绿化指标达标的基础上，进一步提高城市绿化的质量，突出亚热带滨海城市特色。
2．加快滨海和滨河绿地的规划建设，以梅溪河岸线整治为突破口，逐步治理濠江、大港河、西港河、新津河与外砂河；结合汕头湾两岸的开发建设和旧城改造，重点加强内海岸线滨水区的绿化和景观建设。
3．加强生态环境保护，严禁开挖自然山体，恢复被破坏山体的植被。